蒸汽灭菌器在使用前为什么要排除空气？排除空气的方法有哪些？
因为截留在腔室中的空气是非常差的灭菌介质。空气包裹下的器械，很难被134℃的蒸汽在3分钟内达到灭菌效果。要达到相同的无菌效果，热空气需要在160℃的条件下2小时才能实现。因此，蒸汽灭菌前必须将腔室中的空气排除。
空气去除方法包括：
重力移除法（gravity-displacement）：当蒸汽进入腔室时，因为蒸汽的密度小于空气密度，所以蒸汽首先填充腔室的上部区域。该过程将空气压缩到腔室底部，迫使其从排气口中排出。只有当排气完成时，排气才停止。蒸汽的流量通常由蒸汽疏水阀或电磁阀控制，但有时使用排放孔控制，通常与电磁阀结合使用。
蒸汽压力脉冲法（steam-flush pressure-pulse，SFPP）或正压脉动排气法：通过使用一系列脉冲蒸汽将腔室中的空气进行稀释、置换，蒸汽对腔室交替加压，然后减压。
预真空法（Pre-vacuum）：利用真空泵将灭菌腔室抽至负压，然后充入蒸汽至正压，这个过程称为预真空。将这一过程反复多次，则成为脉动真空（Pulsating vacuum）。也就是说，脉动真空是多次预真空。现在的大型灭菌器多采用脉动真空的方法排出腔室内的空气。
由于蒸汽压力脉冲法和预真空法都需要借助外部动力（前者是蒸汽加压进入腔室，后者是真空泵抽吸），故此，这两种排气方法也称作动力空气移除法（dynamic-air-removal）
